Dans la vallée de la Loire, les vendanges manuelles ne sont pas qu’un choix technique : c’est un rituel, presque un art. Depuis le Moyen Âge, ces gestes minutieux perpétuent une tradition veillant à la qualité plus qu’à la quantité. Un parti pris assumé pour laisser au vin le temps de se faire… et au vigneron celui de bien choisir.
En sélectionnant chaque grappe à la main, les vignerons peuvent isoler les raisins à parfaite maturité. Une manière de respecter les subtilités des terroirs, que ce soit sur les coteaux d’Vouvray ou dans les vignes escarpées de Savennières. Là, les machines ne peuvent d’ailleurs pas toujours accéder. Un clin d’œil aux caprices du relief et à la sagesse de la main humaine.
Mais les vendanges manuelles en Loire, c’est aussi garder vivant un lien social ancestral. Chaque automne, familles, amis et vendangeurs de passage se retrouvent dans les vignes pour célébrer ce moment suspendu où se mêlent effort, complicité et savoir-faire. Comme le disait Colette : « Le vin, c’est la part divine de la terre. » Une vérité que la Loire revendique au bout des doigts.